Leiderschap en digitalisering: hoe krijg je iedereen mee in de digitale transitie?

Veel bedrijven zijn zich bewust van de noodzaak van digitalisering, maar botsen tijdens hun digitale transitie op belangrijke vragen. Hoe behoud je de controle en het overzicht als elke afdeling eigen oplossingen kiest? Hoe voorkom je dat efficiëntiedrang ten koste gaat van menselijkheid? En hoe krijg je iedereen mee in de transitie? Karen Boers (FARI) en Evelien Vanhooren (delaware) vertellen in de eerste aflevering van ‘De digitale omslag’ waarom goed leiderschap onontbeerlijk is.

De mosterd voor deze blog haalden we bij de eerste aflevering van onze nieuwe video- en podcastreeks ‘De digitale omslag’, met Karen Boers en Evelien Vanhooren als centrale gasten.

Kijk of luister nu naar De digitale omslag.

Niet enkel de job van IT

We beginnen met een veelvoorkomend misverstand in bedrijven. Evelien: “Bedrijfsleiders denken al te vaak dat digitaliseren enkel de verantwoordelijkheid van de IT-afdeling is. Niet dus: voor een geslaagde digitale transitie is samenwerking over verschillende afdelingen heen absoluut noodzakelijk.”

Karen ziet door haar AI-bril een bijkomend probleem opduiken: “Steeds vaker zie je dat businessunits zelf het initiatief nemen om met artificiële intelligentie aan de slag te gaan, los van IT. Als elke afdeling andere oplossingen kiest, gaat het echter alle kanten uit en krijg je chaos. Je hebt dus nood aan een coherente, strategische aanpak, niet aan losse ad-hoc oplossingen.” Dat alles in goede banen leiden vereist een klare helikoptervisie en dus degelijk leiderschap.

Digitaliseren kan je leren

Digitalisering raakt altijd je team. Breng daarom vooraf in kaart wie vandaag welke taken uitvoert: wie print, wie verwerkt, wie volgt op? Zo zie je snel waar repetitieve handelingen plaatsvinden die je kan automatiseren. Betrek je medewerkers van bij de start bij dat proces, want zij weten waar het stroef loopt en wat beter kan. Zo creëer je draagvlak en kan je de rollen efficiënt herverdelen, van uitvoerend naar meer controlerend en adviserend.

Vertel iedereen waarom je het doet

​Digitaliseren brengt weinig zoden aan de dijk als je medewerkers niet achter de veranderingen staan. Karen: “Maak duidelijk aan je mensen waarom je digitaliseert. Vertrek vanuit de purpose: hoe draagt dit bij aan een betere dienstverlening? Hoe helpt het ons om nieuwe doelgroepen te bereiken? Als mensen dat begrijpen, stappen ze veel sneller mee in het denkproces en zien ze zelf waar het winst oplevert.”

“Neem voldoende tijd om zowel digital natives als oudere medewerkers mee te nemen in het verhaal,” adviseert Evelien. “Zorg dat het geen kille, geautomatiseerde documentenstroom wordt, maar schenk voldoende aandacht aan opleiding en begeleiding om iedereen mee te krijgen.”

Schrap zeemeeuwleiderschap

Voor zowel Karen als Evelien speelt leiderschap een doorslaggevende rol. “Iedereen meekrijgen in het waarom begint bij leiderschap,” stelt Karen. “Het vraagt dat je als leider zelf het voorbeeld geeft, betrokken bent, luistert naar weerstand en actief helpt om obstakels weg te nemen.”

Evelien wijst op de valkuil van zeemeeuwleiderschap: “Een zeemeeuwleider vliegt boven zijn mensen, dropt een nieuwe strategie en vliegt vervolgens meteen weer weg. Bij digitale transitie werkt dat niet. Het is essentieel dat leiders ook na de lancering betrokken blijven, steun geven en adoptie actief stimuleren en in goede banen leiden.”

Goed leiderschap in digitale transitie gaat niet alleen over kiezen voor de juiste technologie, het draait ook om visie, samenwerking en menselijkheid. Leiders die hun teams meenemen in het waarom, actief luisteren en het voorbeeld geven, creëren de context waarin digitalisering écht succesvol kan zijn.

Oren naar nog meer goeie raad van Karen Boers en Evelien Vanhooren? Bekijk de volledige eerste aflevering van ‘De digitale omslag’.